強力な「大気の川」嵐が北極海の氷の回復を遅らせている

Dec 27, 2023

北極の海氷減少は、大量の水を水蒸気として空気中に移動させる強力な嵐によってさらに悪化している可能性がある。 大気中の川として知られるこの川は、通常は海氷が夏の溶けから回復する機会が与えられる凍てつく冬の数ヶ月間であっても、北極に到達することが増えています。 しかし、現在、大気中の河川がこの回復の邪魔をしているように見えます。

「北極の海氷の減少は、過去数十年間の地球温暖化の最も明白な証拠の一つです」と、新しい研究の主著者であるペンシルバニア州立大学の気象学および大気科学の助教授であるPengfei Zhang氏は声明で述べた。

「北極の気温は氷点下をはるかに下回っているにもかかわらず、冬の海氷の減少は依然として非常に顕著です。そして私たちの研究は、大気中の河川がその理由を理解する要因の1つであることを示しています。」

米国海洋大気庁 (NOAA) によれば、大気中の川は、大気圏の上層部にある熱帯地方から凝縮した水蒸気が一時的に流れる細長い柱であり、「天空の川のようなもの」です。 「川」が陸地に到達するとき、それは通常、大雨または降雪の形で起こります。 このような嵐は最近、カリフォルニアに11インチの雨をもたらし、中高地の沿岸地域に頻繁に影響を与えています。

2021 年、私たちは、それらが大気湖、つまり大気中の水蒸気の巨大な集合体を形成する可能性があることを発見しました。これは、ゆっくりとした動きで数日間耐えることができます。 これらは、大気中の川がせまって速度が落ちるときに形成され、最終的には膨大な量の水を溜めることができる「湖」を形成します。

現在、科学者たちは衛星観測と気候シミュレーションを組み合わせて、通常なら氷が成長する時期に大気中の河川が北極にどのような影響を与えるかを調査している。 彼らは、大気中の川がこの地域に蛇行した後、すぐに海氷に影響を及ぼし、海氷は後退し始め、嵐の後10日間その影響が続いたことを観察した。

近年、大気中の河川が頻繁に発生していることを考えると、この発見はさらに憂慮すべきことである。

「この種の水分輸送が北極で起こると、そこから降る雨や雪の量だけでなく、氷に対する強力な融解効果も影響する」と共著者であるラモント大学のミンファン・ティン教授は述べた。 -コロンビア大学ドハティ地球天文台。

「過去数十年間で北極の海氷が急速に減少しており、北極の温暖化、北極の海岸線の侵食、地球規模の気象パターンの混乱、北極のコミュニティや生態系の混乱など、多くの望ましくない結果をもたらしているため、これは重要です。」

この研究は『Nature Climate Change』誌に掲載された。