チャタヌーガのホームレスが独身の猶予を求める

Dec 22, 2023

寒さから頭を守るフード付きのかさばるコートを着たユリシーズ・マーシャルさん（57歳）は金曜日、ベッシー・スミス文化センターの外の通気口のそばに身を置き、暖かい水蒸気が幽霊のようなショールのように彼の周りを渦巻いていた。

「私はナッシュビルからここに来たところですが、そこで強盗に遭いました」と彼はチャタヌーガ・タイムズ・フリー・プレスに語った。 「彼らは私の服と携帯電話を取り上げたので、私はここに来るのに十分なお金をかき集めました。」

現在家がないマーシャルさんは、木曜日にバスでチャタヌーガに到着し、この地域の氷点下気温からの救済を求めてチャット財団の冬季避難所に滞在していると語った。気温は最近金曜日初めに一桁台にまで下がり、今年を通じて危険なほど低い気温が続いた。日。

「以前にもここに来たことがある」とマーシャルさんは言った。 「人々は私のことを知っています。私はたくさんの人を知っています。」

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マーシャルさんにはハミルトン・プレイス・モールで働く友人がおり、その人が仕事探しを手伝ってくれることを期待している。 彼はそこに到達する方法を見つけ出す必要があるだけです。

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金曜午前11時頃、マーシャルさんは文化センターの前庭で開かれた毎年恒例のクリスマスの宴に参加した数十人のゲストのうちの1人で、そこではボランティアがハム、七面鳥、インゲン、トウモロコシ、サツマイモ、パイ、ホットコーヒーを振る舞っていた。

訪問者は寄付された衣類（マーシャル氏は新鮮な靴下と下着を手に入れたという）や衛生用品の入ったガロンバッグを手に入れることもできた。 ユニオン・ゴスペル・ミッションが企画したこのイベントには通常約400人が参加するが、主催者は金曜日は天候のため参加者が減ると予想していた。

ユニオン・ゴスペル・ミッションのエグゼクティブ・ディレクター、ジョン・レクター氏はインタビューで「誰でも来てください」と語った。 「通常はもっと多くのボランティアがいて、観客も少し増えますが、天気がそれを少し妨げるでしょう。誰もが8度の中で外出したいわけではありません。」

米国南部の複数のコミュニティを覆った突然の寒波にチャタヌーガンの人々が立ち向かう中、地元のサービス提供者は、路上で暮らす人々が暖かく過ごすために必要な資源を確保できる方法を考え出そうとしている。

モリスタウンの国立気象局の気象学者アラン・ディーガン氏は朝の電話で、金曜日の最高気温は華氏約15度で、強風により風の冷たさは氷点付近かそれ以下になるだろうと予測した。

同氏は金曜日の夜には気温が最低気温8度か10度に達すると予想していた。

「これは私たちが北極寒冷前線と呼んでいるものです」とディーガン氏は突然の気温低下について語った。 「カナダから非常に冷たい空気がもたらされました。...これほど気温が低いのはここ数年で見たことがありません。」

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市のホームレス支援住宅局のサム・ウルフ所長は電話インタビューで、チャタヌーガには凍てつく寒い夜に屋内に留まる必要がある人を収容するのに必要なスペースがあると語った。 チャット財団は冬の間温暖化シェルターを維持しており、救世軍もその施設にオーバーフロー能力を備えています。

市のアウトリーチチームはまた、チャタヌーガ周辺の既知の地域に滞在しているホームレスの人々と連絡を取るために、他の地元組織と緊密に連携している。 チームメンバーはテント、寝袋、ハンドウォーマー、靴下、ビーニー帽、暖かい毛布を配布しています。

「私たちにそのような種類の物資を求めてきた人は誰でもそれを入手できることを保証できました」とウルフ氏は語った。

同氏によると、市の職員は木曜午後９時半まで外出し、路上生活者らの状況を確認し、支援が必要な人々を寒冷地避難所に移送したという。

ウルフ氏は、外にいることを好む人々がいると指摘した。 車の中で寝ている人や、最近ホームレスになった人は、すでに決まった場所でキャンプをしている人よりも、寒冷地用の避難所に滞在する可能性が高いと同氏は述べた。

ジェシー・アルマンドさん（47）は金曜日、ベッシー・スミス文化センターの外で食べ物の皿に食い込んでいた数人のうちの1人だった。

アリゾナ州出身のアルマンドはホームレスで、屋外で大勢の人々と過ごしています。 彼らは氷点下の気温の中、お互いを見守り、身を寄せ合い、体温を利用して寒さをしのぐのだという。

「多くの人が毛布やカイロなどをたくさん贈って私たちを祝福してくれています」と彼は語った。 「寄付されたヒーターがいくつかあります。」

アルマンド氏は、冬の間は仕事が不足していると指摘した。

「すべてが遅くなる」と彼は言った。 「40時間ではなく、20数時間の奇数時間になります。」

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市が今年初めに12番通りとピープルズ通りの角近くに設置した柵で囲まれたホームレスのキャンプ場では、6人の住民が門近くの小さな建物のヒーターの周りに集まった。

チャタヌーガさんは6月にHelp Right Hereとサイト運営のため12万ドルの1年契約を結んだ。 同団体の共同創設者、アンマリー・フィッツシモンズさんは金曜の電話で、寒冷前線が到来する前にキャンプのコミュニティースペースに設置するプロパンヒーター３台を購入するためにロウズに立ち寄ったと語った。

電力が出入りし、最終的には激しい風で寄付用テントがフェンスを越えて吹き飛ばされたと彼女は語った。 フィッツシモンズさんは金曜午前1時半まで外出していたという。

アマンダ・ケントは7月からキャンプに住んでおり、実行委員会の一員でもある。 彼女は、市の指導者たちがチャタヌーガのホームレスのために認可されたキャンプ場をさらに開設してくれることを期待している。

ケント氏は金曜のインタビューで、キャンプには42人が住んでいると語った。 住民は各テント内に電気ヒーターと電気毛布を備えています。 彼らはまた、すぐに新しい配電盤を設置することを望んでいます。 道路を建設しているキャンプの事務所に滞在している人もいる。

「正直に言うと、このキャンプには多くのことが必要だ」とケントは語った。 「市はここの停電を手伝ってくれる電気技師を派遣する必要があります。ここでは多くの助けが必要です。」

デビッド・フロイド（[email protected] または 423-757-6249）までご連絡ください。