BuzzFeed、ニュース部門を閉鎖、トップ幹部2人が退社しスタッフの15％を解雇

Sep 25, 2023

Insiderに共有されたCEOジョナ・ペレッティ氏のメモによると、BuzzFeedはBuzzFeed Newsを閉鎖するとともに、組織全体の部門の15％、つまり180人を解雇するという。

メモによると、BuzzFeedの幹部2人、COOのクリスチャン・ベイスラー氏とCROのエドガー・ヘルナンデス氏も退社するが、それぞれ4月と5月まで留任する予定だという。 (以下のメモ全文をお読みください。)

BuzzFeed News はペレッティにとって情熱を注いだプロジェクトでした。 派手な捜査で注目を集め、2021年には国際報道部門のピューリッツァー賞を受賞した。

しかし長年にわたり、同氏はより高い収益性基準を維持していないとして批判にさらされてきた。 報道によると、ある時点で株主らは同氏に会社を閉鎖するよう促したという。

ペレッティ氏はスタッフへのメモの中で、人員削減につながった間違いを犯したことを認めた。 同氏は、BuzzFeedとBuzzFeedが2021年に買収したComplexの統合が困難だったことを非難した。また、BuzzFeed Newsに過剰投資し、会社を十分に高い収益性基準に保てなかったことも認めた。

同氏は、「このような状況にもかかわらず、この会社のCEOと経営陣がより良いパフォーマンスを発揮できたなら、私はこれらの変化にもっとうまく対処できたはずだ」と書いた。 「私たちの仕事は、世界の困難にもかかわらず、適応し、変化し、改善し、パフォーマンスを発揮することです。私たちはより良くできるし、そうするつもりです。」

このニュースに対し、社内関係者からは怒りと悲しみの声が上がった。 ある人は「心が張り裂けそうだ。この全体の管理ミスは残酷だ」と語った。 他の場所では、収益性の高いモデルを見つけるのに全体的に苦労しているデジタルメディアを公開市場に持ち込む賢明さについての批判もあった。

ペレッティは会社を支配しているが、株価上昇に向けて時間は刻々と過ぎている。 かつてデジタルメディアの寵児だった同社は、ベンチャーキャピタルで数百万ドルを調達し、特別買収目的会社を通じて2021年12月に株式を公開して以来、期待に応えるのに苦労している。 投資家はSPACが集めた資金のほとんどを引き上げたため、BuzzFeedには拡大のための資金がほとんどなくなり、広告市場は悪化した。

提出書類によると、ペレッティ氏はBuzzFeedのSPAC取引を成立させるため、価格が特定の日に12.50ドルを下回った場合、BuzzFeedの筆頭株主であるNBCユニバーサルに対し、12月に保有する640万株のうち最大120万株を譲渡することに同意した。

BuzzFeedの株価は、1株当たり約10ドルだった公開デビュー以来急落し、1株未満となった。 今日のニュースにより株価は再び24％近く下落し、正午までに1株当たり72セントとなった。 その時価総額は1億ドルを下回る見通しで、これは2年以内にBuzzFeedがComplexに支払った金額の約3分の1に相当する。

同社は上場以来2回の人員削減を行っており、直近では12月にチームの12％にあたる180人を削減した。 BuzzFeedのComplex Networksからは、Complexの社長ジャスティン・キリオンを含む数人の幹部がこのラウンドの一環として退社した。 これとは別に、Buzzfeed の CTO Peter Wang 氏が 3 年間勤務した後、2 月に退職しました。

景気の鈍化を背景に広告主が支出を削減したため、他のメディア業界も過去1年間、削減の影響を受けなかった。

新たに退職する幹部のベイスラー氏とヘルナンデス氏は、コンプレックス社の長年の人物であり、コンプレックス社の買収を通じてBuzzFeedに加わった。 目標は、ヒップホップとスニーカー カルチャーに焦点を当てたデジタル メディア会社である Complex を通じて、BuzzFeed の視聴者と広告ベースを拡大することでした。

両社が合併すると、2人の幹部は経営幹部に昇進した。 しかし、取引が成立した後、内部関係者は、短編動画とリスティクルを中心とする BuzzFeed がブランドの管理を誤っており、Complex の「Hot Ones」や「Hot Ones」などのホスト主導の長編動画シリーズの価値を評価できていないのではないかと感じ始めました。 「スニーカーショッピング」。

BuzzFeedは5月9日に第1四半期決算を発表する予定だが、BuzzFeedはこの記録についてのコメントを拒否した。

こんにちは、みんな、

いくつかの難しいニュースをお知らせするために書いています。 本日、ビジネス、コンテンツ、技術、管理チーム全体で従業員を約 15% 削減し、BuzzFeed News を閉鎖するプロセスを開始します。 さらに、一部の国際市場において人員削減を提案しています。

影響を受ける従業員 (BuzzFeed News の従業員を除く) には、間もなく人事部からメールが届きます。私からこのメモを受け取っている場合は、今日の変更の影響を受けません。BuzzFeed News では、これらの措置について News Guild との協議を開始しました。

本日の変更の一環として、CRO Edgar Hernandez と COO Christian Baesler の両方が退社することを決定しました。 Complex と BuzzFeed, Inc. に対する両氏の情熱と献身に感謝しています。クリスチャンは 4 月末まで、エドガーは 5 月末まで勤務し、移行を支援します。

当社の社長であるマルセラ・マーティンは、直ちにすべての収益機能の責任を負います。 米国では、Andrew Guendjoian が新しい営業責任者となり、Ken Blom が収益業務責任者としての役割を継続します。 世界的には、インターナショナルセールスは、同じくマルセラ直属のインターナショナル責任者兼スタジオ責任者であるリッチ・リードの下に移行します。

私はこの収益リーダーシップ チームと、ビジネス組織のパフォーマンスを加速するための彼らの初期の計画に大きな信頼を寄せています。 彼らの計画については、来週の Business All Hands で詳しく共有する予定です (そして、全社的に招待を拡大しています)。

ビジネス組織が現在行っている変更は、組織内の階層を削減し、ピッチの速度と効果を高め、製品構成を合理化し、クリエイターを倍増させ、販売プロセスのあらゆる側面に AI の機能強化を導入し始めることに重点を置いています。

ほぼすべての部門で人員削減が行われている中、当社はもはや独立した組織として BuzzFeed News に資金を提供し続けることはできないと判断しました。 その結果、私たちはコスト削減計画と、これが影響を受ける組合員にとって何を意味するかについて、ニュース・ギルドと協議する予定です。

ハフポストとバズフィード・ドット・コムは、BuzzFeed Newsのメンバーにいくつかの選ばれた役割を与えると発表した。 これらの役割は、それらの部門のビジネス目標に沿ったものであり、BuzzFeed News の編集者や記者の多くのスキルや強みと一致します。 今朝、私たちはこのアイデアを News Guild に提起し、さらに議論することを楽しみにしています。 今後、私たちはハフポストに単一のニュース ブランドを持ち、トップページに直接アクセスする忠実な視聴者を抱え、収益性の高いニュース ブランドを立ち上げることになります。

なぜこのような非常に苦しい決断に至ったのか、もう少し詳しく説明したいと思います。 過去数年間、私たちは数え切れないほど多くの課題に直面してきました。パンデミック、資本が減少したSPAC市場の衰退、ハイテク不況、厳しい経済、株式市場の下落、デジタル広告市場の減速、継続的な視聴者数、プラットフォームが変わります。 これらすべての障害に一度に対処することが、より多くの雇用を削減し、支出を削減するという難しい決断を下さなければならなかった理由の一部です。

しかし、同時に明確にしておきたいのは、この会社の CEO と当社のリーダーシップチームがこのような状況にもかかわらず、より良いパフォーマンスを発揮できたように、私はこれらの変化をもっとうまく管理できたかもしれないということです。 私たちの仕事は、世界の困難にもかかわらず、適応し、変化し、改善し、実行することです。 私たちはもっと良くできるし、そうするつもりです。

特に、BuzzFeed と Complex の統合プロセス、および 2 つの事業組織の統合は、より迅速かつ適切に実行されるべきでした。 マクロ環境は厳しいですが、当社には過去 12 か月間で達成した収益をはるかに上回る収益を生み出す可能性がありました。

さらに、私は BuzzFeed News の仕事と使命をとても愛しているので、BuzzFeed News に過剰投資する決断をしました。 このため、大手プラットフォームがソーシャルメディア専用のプレミアムで無料のジャーナリズムをサポートするために必要な配信や財政的サポートを提供しないということを受け入れるのが遅くなりました。

もっと広く言えば、経済や業界の低迷を乗り越え、今日のような苦しい日々を避けるために必要なバッファーを与えるために、会社の収益性についてより高い基準を維持しなかったことを後悔しています。 私たちの使命、文化への影響、視聴者が最も重要ですが、この重要な活動を保護し維持するには、より強力なビジネスが必要です。

できるだけ多くの雇用を維持するために、他にも多くのコスト削減策を講じたことをご承知おきください。 私たちは予算、募集中の役割、旅行や娯楽、その他の裁量的で収益を生まない支出のほとんどを削減しています。 昨年ニューヨーク市での拠点を縮小したのと同じように、ロサンゼルスの不動産も 4 棟から 1 棟に削減する予定です。これにより数百万ドルのコストが削減され、現在のハイブリッドな業務状況が反映されます。

私はこれらの失敗から学びました、そして前進するチームも同様にそれらから学びました。 私たちは、今日行っている変更と改善が、より良い未来を築くために必要なステップであることを理解しています。

今後数か月間、私たちはより多くの収益をもたらす能力を備えた、より機敏で集中的なビジネス組織を運営するために協力していきます。 私たちは、ソーシャル プラットフォームへの依存度が低く、エンゲージメントが高く忠実な視聴者から収益を上げているブランド、ハフポストにニュースへの取り組みを集中していきます。 私たちは、すべてのブランドの編集チームが最高のクリエイティブな仕事を行えるようにし、その仕事をより効果的にパッケージ化して広告主に提供できるインターフェースを構築できるようにします。 そして、クリエイター、AI、BuzzFeed、Complex、HuffPost、Tasty、First We Feast 全体でのみ発生する文化的瞬間の形で、さらなるイノベーションをクライアントにもたらします。

今日はそうは感じられないかもしれませんが、デジタル メディアの未来は私たちが掴むものであると私は確信しています。 私たちの業界は傷つき、再生の準備が整っています。 私たちは今日から大変な苦労をしながら、明るい未来に向けて闘いを始めます。

月曜日には各部門と今後の進め方について協議を始める。 それまでの間、今週末はご自分のための時間をお過ごしいただければ幸いです。

困難な日にお互いをサポートしてくれてありがとう。

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