浄水フィルターが本当に鉛を除去していることを確認してください

Aug 28, 2023

飲料水から鉛を除去することが認定された機器は厳格なテストを通過しますが、いくつかの要因がその効果を妨げる可能性があります

ニューアーク市の飲料水に高濃度の鉛が含まれているという問題を受け、市は昨年、住民に浄水フィルターを配布した。 しかし今週、環境保護庁が市に対し、検査した３軒のうち２軒の飲料水にはフィルターが設置されているにもかかわらず依然として高濃度の鉛が含まれていると警告し、計画は暗礁に乗り上げた。

EPAはニューアークの住民に水道水を飲むのをやめるよう勧告し、代わりにボトル入りの水を供給するよう市に要請した（ただし、一部の水が賞味期限を過ぎていることを市が知ったとき、その解決策にも問題が生じた）。

2軒の住宅のフィルター（国が承認した研究所によって認証され、ミシガン州フリントの水危機の際に問題なく使用された）が、なぜこれらのテストで予想されたレベルで鉛を除去できなかったのかは不明だ。 「これは私たちにとってかなり驚くべきことです」と、浄水器認証の業界標準を定めた組織の 1 つである NSF インターナショナルの開発ディレクター、リック・アンドリュー氏は言います。 「これまでこのようなことが起こったのを見たことがありませんし、間違いなく異常な状況です。」

鉛の除去が認定されたフィルターは、NSF またはその他の研究所による厳格なテストを受ける必要があります。 たとえば、水質協会は、EPA の措置レベル 15 ppb の 10 倍である 150 ppb で汚染された水を使用してフィルターをテストします。

フリントの研究者らはフィルターを極限まで推し進め、1,000ppbまで汚染された水を使ってテストを行ったところ、それでも水からすべての鉛を除去できたことを発見した。

ニューアークの 2 軒の住宅のフィルターの明らかな故障に関する調査が続く中、CR が話を聞いた水道の専門家は、フィルターが鉛を適切に除去できない理由をいくつか共有しました。 ここでは、自分の浄水器でそのようなことが起こらないようにする方法を紹介します。

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ニューアークで配布されたフィルターは、鉛を除去することが認定された活性炭フィルターでした。 ただし、すべてのフィルターでそれができるわけではありません。

したがって、まず、使用するフィルターが NSF、WQA、またはその他の認証機関によって認証されていると記載されていることを確認してください。 鉛に関して規格 53 を満たしていると記載されているものを探してください。 CR の水フィルターのピッチャー フィルターの評価には、鉛を効果的に除去することが確認された 2 つの認定済みフィルターが含まれています。

「活性炭には表面積が多く、隅々に化学物質が付着する可能性があります」と、フリント水危機の際に広範な現地調査を行ったウェイン州立大学のショーン・マッケルマリー教授は言う。 「しかし、それは無限ではありません。」

100 個のボールを保持できるベルクロの壁にテニス ボールを投げることを想像してください。 投げれば投げるほど、ボールが止まる場所を見つけるのが難しくなり、最終的にはまったくスペースがなくなり、さらにボールが跳ね返されるようになります。

混乱にさらに拍車をかけているのは、水中には他の汚染物質がそれらの付着部位を巡って競合している可能性がある、とマッケルマリー氏は言う。 そして、これらの汚染物質の質量やエネルギーがより大きい場合、テニスボールのベルクロ壁にソフトボールを投げるように、鉛の一部が飛び散る可能性があります。

水中に何が含まれているのか、鉛がどの程度含まれているのかを知る唯一の方法は、検査を受けることです。 EPA は、州によって認定された研究所を使用することを推奨しています。 一部の州または地方の保健局では、無料の水質検査キットを提供しています。 通常、テストには 20 ドルから 100 ドルの費用がかかります。

鉛フィルターは 150 ppb を超える濃度レベルではテストされていないため、鉛の汚染がそれを超えている場合、または他の汚染物質が多数ある場合は、逆浸透濾過システムの使用を検討できます。 ただし、価格は高く、1,000 ドル以上かかるものもあります。さらに、専門家にシステムを消毒してチェックしてもらうための部品代や人件費も年間でかかります。 また、場合によっては特別な配管が必要になります。

フリントやニューアークで使用されているような蛇口取り付けフィルターの価格は通常 20 ～ 40 ドルで、いくつかの取り付け手順が必要で、失敗する可能性があります。

「これらのフィルターは蛇口に取り付けるのが簡単ではありません」とマッケルマリー氏は言う。 「フリントでは、手に関節炎や運動機能が低下している多くの人々が、それらを装着できないことがわかりました。」

さらに、蛇口に取り付けられたフィルターには特別なアダプターが必要な場合や、蛇口にまったく適合しない場合がよくあります。 フィルターまたはアダプターがハウジングに正しく取り付けられていない場合、水の一部がフィルターを迂回してグラスに直接入る可能性があります。

これらのフィルターを取り付けるには、まず蛇口のエアレーター (水の流れを制御する蛇口の先端にねじ込まれた小さなディスク) を取り外して、下のネジ山を露出させる必要があります。 フィルターは雄ネジ付きのほとんどの蛇口に取り付けられますが、雌ネジ付きの蛇口にはアダプターが必要です。 どのアダプターも完全にフィットしない場合は、無理に取り付けないでください。 代わりに、メーカーに電話して、他の人に試してもらうように依頼してください。 フィルターも水平にねじ込まれていることを確認してから、ペンチではなく手で締めてください。破損する可能性があります。

「とても簡単なことですが、多くの人はそれを実行していません」と NSF のアンドリューは言います。 しかし、フィルターが限界に達したら交換することが、鉛を確実に濾過し続けるための一番の方法です。

ほとんどの蛇口に取り付けられたフィルター カートリッジは、約 100 ガロンの水をろ過できます。 ピッチャーフィルター、約40ガロン。 どちらの場合も、フィルターには通常、経過時間または通過した水の量に基づいて、新しいフィルター カートリッジの交換時期を知らせる電子インジケーターが付いています。 しかし、それらは交換不可能なバッテリーで駆動されており、最終的には機能しなくなり、フィルターの交換時期を通知しなくなります。 そうなると、新しいデバイスを購入するか、カレンダーにリマインダーを設定するなどして手動で追跡する必要があります。

CR社の最高科学責任者であるジェームズ・ディッカーソン氏は、「活性炭フィルターは鉛を保持できなくなる点に達するため、長期間使用すると鉛がフィルターを通過する可能性がある」と話す。

「熱は、活性炭の汚染物質の吸着能力に関与する化学物理プロセスを大きく混乱させる可能性があります」とディッカーソン氏は言う。

まず、高温により、鉛やその他の化学物質が活性炭に付着する結合が妨げられる可能性があります。 もう 1 つは、鉛が水の中を移動する速度を速め、フィルターが鉛を捕捉するのを困難にする可能性があります。 最後に、フィルター上でバクテリアが増殖しやすくなり、フィルターの鉛を除去する能力が妨げられる可能性があります。

誤って数秒間温水をオンにしてしまっても、すぐに冷水に切り替えればフィルターは大丈夫です。 ただし、その熱い濾過水を捨てて、冷水でフィルターを洗い流してください。 長時間お湯を出し続けたり、非常に熱いお湯を使用した場合は、すぐにフィルターを交換してください。

「カーボンブロックに亀裂が入ったり、装置自体に不具合が生じたりすると、フィルターを通過したりフィルターの周囲に直線状の経路ができてしまう可能性があります」とマッケルマリー氏は言う。

一部のフィルターには製造上の欠陥がある場合があります。 あるいは、誤って落としたり熱湯にさらしたりすると、プラスチック製のフィルターハウジングが溶けて損傷する可能性があります。

場合によっては、水中の余分な堆積物が蓄積してシステムを詰まり、適切な密閉と水の流れを妨げる可能性があります。 「ほんの数個の粒子が水の流れを詰まらせ、水が滴り落ちる程度になる可能性があります」とディッカーソン氏は言います。 「これらの浄水フィルターは、水圧に依存して水を特定の速度でフィルターに取り込み、フィルター内で移動させて排出します。」

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ペリー・サンタナチョート

Perry Santanachote は、Consumer Reports のマルチメディア コンテンツ クリエイターです。 彼女は 2019 年から CR に在籍しており、特に何も担当していません。 ビートがないので、寄生虫の駆除からピックルボールパドルまで、流行っていることに何でも取り組むことができます。 ペリーは CR の Outside the Labs コンテンツのメイン プロデューサーであり、マンハッタンの小さなアパートで製品を評価しています。